企業は高みを目指す

による支援

アニー・ローリー著

ニューヨーク州スケネクタディ — オバマ政権は、米国の工場が切実に必要としている経済において良質で安定した中産階級に雇用を提供する可能性を長らく宣伝してきた。しかし専門家らは、米国で製造業を拡大することには、経済の革新性という別の利点があるかもしれないと述べている。

過去30年間にわたる製造業の労働力の根絶は、デトロイトとラストベルトだけに傷を与えたわけではないかもしれないと警告する経済学者、技術者、ビジネスリーダーの声が高まっている。それは国の革新能力を鈍らせ、長期的な成長の見通しを阻害した可能性がある。

アリゾナ州立大学技術イノベーション学部長のミッツィ・モントーヤ氏は、「ここではもう商品を生産していないため、分野ごとにイノベーションの優位性を失っている」と述べた。

これらの専門家らは、複雑なハイテク製品（電球ではなく生体工学による組織など）を生産する業界では、研究部門と製造部門の従業員を緊密に連携させている企業の方が、回路図を開発して低料金で海外に送る企業よりも革新的である可能性があると述べている。 -労働者が稼ぐ賃金。さらに、従業員やアイデアが企業間で自然に行き来できる製造業のクラスターは、全国に広がった場合、同じ企業よりも生産性が高く革新的であることが判明する可能性があります。

ニューヨーク州北部にあるゼネラル・エレクトリックの施設がテストケースを提供している。サッカー場 4 つほどの広さの特注の施設で、従業員は GE が発明した一種のセラミックを細い管に鋳造しています。これらのチューブには秘密の化学物質「ブラウニーミックス」が充填され、電池に梱包されて世界中に出荷されます。

この工場は、GEの科学者が技術を開発した研究キャンパスからわずか数マイルのところに位置している。同社の科学者らによると、これにより組立ラインのねじれを解決したり、バッテリーのプロトタイプや用途をテストしたりできるという。

GEの化学エネルギーシステム研究所のグレン・マーフェルド氏は、従業員が疲労困憊したテスト用バッテリーを見せながら、「われわれは1世代だけのことを考えているわけではない」と語った。「私たちは2番目、3番目、4番目、5番目に取り組んでいます。」

自身も十数件の特許を保有している先端技術担当副社長のマイケル・イデルチク氏は、そのアイデアは製造、設計、試作、生産を一体化させることだと語った。「製品設計を検討してからそれを製造する方法を検討するという一連のプロセスではなく、同時プロセスがあると私たちは信じています」とイデルチク氏は語った。「それが長期的な競争上の優位性を維持するための鍵であると考えています。」

経済学者や政策専門家は現在、こうした戦略が他の企業にも同様のメリットをもたらすかどうかを研究し、イノベーション、生産性、成長に関する国家データにそれらのメリットがどのように現れるかを調査している。

マサチューセッツ工科大学では、スザンヌ・バーガー氏が、この主題を研究するためのイノベーション経済における生産プロジェクトの開始を支援しました。「これを体系的に確立するのは非常に難しいことです」とバーガー教授は言う。「ケースバイケースの証拠、定性的な証拠を積極的に調べる必要があります。それが私たちがやろうとしていることです。」

同氏によると、これまでのところ、約200社からの事例証拠は驚くべきものであることが証明されており、メーカーと思想家を結びつけるメリットについては次々と企業が詳述しているという。それはすべてのビジネスを意味するわけではない、と彼女は強調した。ライフサイクルの早い段階で製品を提供している企業は、何年も製品を市場に出している企業よりもメリットが大きいようです。新薬から新しい機械に至るまで、特に複雑で高度な製品を製造する企業も同様でした。

「商業規模で生産するという課題には、技術開発という本来の課題と同じくらい複雑なレベルの科学的活動が必要な企業です」とバーガー教授は語った。

経済学者らは、個々の企業内での製造と革新との関連性はまだ十分に確立されていないが、異なる企業間での製造と革新との関連性は十分に確立されていると述べた。

これはいわゆる「波及効果」です。近隣の製造会社が一種のコモンズを生み出します。従業員は飲み物を飲みながら、野球の試合をしながらアイデアを交換します。彼らは知識を持って転職します。彼らは、商品やサービスを提供するために競合する他の企業を引き寄せます。これらすべてが積み重なって、より生産的でより革新的な経済を実現します。

例えば、マサチューセッツ工科大学の経済学者マイケル・グリーンストーンは、BMWの工場のような大型製造工場が移転した後に町に何が起こったのかを分析した。町の他の工場の生産性が向上したことを彼と共著者らは発見した。賃金も上がりました。このような証拠により、多くの経済学者やその他の専門家は、過去 30 年間の製造業の雇用や製造施設の海外移転について懸念を抱いてきました。

専門家らは、これらの仕事の大部分が、議員職の繰り返しなど、米国がおそらく復帰を望まないであろう仕事であることに熱心に注目した。しかし、その多くは、製造業の従業員が単に図式に従っているのではなく、問題を解決する、より頭脳的な立場にありました。

ハーバード・ビジネス・スクールのウィリー・C・シー氏とゲイリー・P・ピサノ氏は、ハーバード・ビジネス・レビューで「アウトソーシングは単純な組み立てや回路基板の詰め込みなどの価値の低い作業にとどまっていない」と書いている。「幅広い製品のイノベーションを支える高度なエンジニアリングと製造能力も急速に流出している。」

そのため、米国はバイオサイエンスやナノテクノロジーなど、急成長を遂げている一部の最先端技術分野で後れを取った可能性がある。

ゼロックスPARCのスティーブン・フーバー最高経営責任者（CEO）は「製造プロセス自体がイノベーション革命を迎えている」と述べた。「組み立てラインで働くのは 400 万人ではありません。本当に高度なスキルを持つ少数の人々です。」

ホワイトハウスはこれらの議論と証拠を研究し、確信していることがわかりました。

今年発行されたホワイトハウスの報告書は、「活気に満ちた製造業は、国家としてのイノベーション能力と密接に結びついている」と結論づけている。製造業を取り戻し、米国内に維持するための一連の政策に数十億ドルを割り当てるよう求めている。

専門家や製造会社の幹部らは、この提案は役立つものの、大きな変化をもたらすには小さすぎると述べた。この国の製造業のコモンズをより早く再建するのに何が役立つかを尋ねられたとき、彼らは科学、工学、テクノロジーの卒業生のための大規模な移民プログラムのようなことを挙げた。基礎研究開発への政府投資を3倍にする。輸出金融の大幅な増加。そして国の規制スキームを変えることです。

製造業とイノベーションの関連性に関する報告書を最近発表したマッキンゼー・グローバル・インスティテュート所長のジェームス・マニカ氏は、「他国は製造業にとって魅力的なビジネス環境と規制環境を作り出すために激しく競争している」と述べた。「米国は他国ほど積極的にこれを行っていないだけだ。」

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